Los habitantes de Chengdu, en la provincia de Sichuan al suroeste de China, fueron testigos de un impresionante fenómeno natural que dejó a muchos asombrados: la aparición de “siete soles” en el cielo. Aunque este espectáculo celestial causó sorpresa y admiración, se trata de un fenómeno óptico conocido como parhelio.
Videos captados por los residentes y difundidos por medios chinos como Shanghai Daily muestran los “siete soles” alineados uno tras otro en el cielo al atardecer, ocultos entre las nubes. Este fenómeno es causado por la refracción y dispersión de la luz solar a través de partículas de hielo en la atmósfera, creando la ilusión de múltiples soles.
¿Qué es un Parhelio?
Según el medio chino CGTN, un parhelio es un fenómeno óptico que ocurre cuando las temperaturas son bajas y hay cristales de hielo hexagonales suspendidos en la atmósfera. Estos cristales reflejan la luz del sol, generando “soles ficticios” a ambos lados del sol real.
La Real Academia Española define parhelio como un “fenómeno luminoso poco común, que consiste en la aparición simultánea de varias imágenes del Sol reflejadas en las nubes y por lo general dispuestas simétricamente sobre un halo”.
El parhelio suele durar solo unos minutos, aunque en algunos casos excepcionales puede observarse durante varias horas. Este fenómeno puede ocurrir en cualquier época del año, pero es más común en regiones frías con abundancia de hielo en la atmósfera. En China, eventos similares fueron registrados en 2018 y 2020, generando tanto fascinación como temor entre los habitantes.
El parhelio no es un fenómeno nuevo. El primer parhelio documentado ocurrió el 20 de abril de 1535 en Estocolmo, Suecia. Este evento atmosférico extraordinario fue inmortalizado en la pintura Vädersolstavlan, una obra al óleo que representa un conjunto de halos y parhelios, y es la representación más antigua conocida de este tipo de fenómeno.
