Ella es la que siempre llama desde el Puerto y conecta a todos sus hermanos, especialmente a los que viven por fuera, como Manuel, en Manizales, y Freddy y Tomás, en Cali, para comentarles novedades de la familia, preguntar por el estado de salud de todos y, de paso, aconsejar para evitar situaciones difíciles.
María Teresa es la cabeza visible de los Rincón Valencia y por eso fue la primera en recibir la llamada esa madrugada del lunes 11 de abril, por el accidente de ‘su hijo menor’: Freddy Eusebio.
No dudó en viajar a Cali para estar al lado del exfutbolista en su momento más duro. Fueron tres días de mucha angustia que, para dolor de los Rincón y de la afición colombiana, terminaron con el deceso del hijo ilustre de Buenaventura.
María Teresa habló con el Diario El País sobre Freddy y la situación que tuvo un desenlace fatal.
¿Cómo fueron esas horas al lado de Freddy en la Clínica Imbanaco?
Apenas me avisaron lo del accidente arreglé maletas y salí para Cali. Cuando llegué a la Clínica comenzaron esas horas difíciles, momentos muy duros que no los quiero recordar.
¿Hubo alguna esperanza de que pudiera salir de la situación?
Nunca se perdió la esperanza, siempre le oré a papito Dios para que nos lo devolviera; a Freddy le canté muchas alabanzas, le hablaba mucho del amor y le decía que se aferrara al Señor, que iba a salir de esta situación, que él había salido adelante de muchas batallas y que esta no iba a ser la excepción. Pero como Dios vio que no iba a quedar bien, se lo llevó. Con Dios no se pelea.
¿Tuvo la oportunidad de despedirse de él?
Sí, estuve con él una hora antes de su fallecimiento; me permitieron estar un rato, nos mandaron muchas oraciones y comencé a leérselas en el oído derecho, le canté alabanzas y le dije: ‘negrito’ —así siempre le decía yo—, aférrese a la vida que lo necesitamos, no nos vaya a dejar solos. Salí de la habitación y como a los 45 minutos me llamaron porque había novedades y fue cuando me dieron la dura noticia.
¿Cómo era Freddy, el hermano, antes de ser famoso?
Era muy tímido, era muy casero, porque sin serlo, me tomé el papel de mamá, entonces le restringía las salidas; era obediente, pedía permiso para todo. Recuerdo mucho que él estaba haciendo décimo en el colegio y en esas vinieron unos señores para llevárselo para Santa Fe.
Yo no estaba y cuando llegué vi a los señores y uno de mis hermanos me dijo que se iban a llevar a Freddy para Bogotá. Yo dije que me daba mucha pena, pero que de la casa no se movía. Mis hermanos se enojaron conmigo porque decían que le estaba dañando su futuro. Les expresé que hasta que no terminara el bachillerato no se movía de la casa. Freddy lloraba y me pedía que lo dejara ir, pero me hizo caso, terminó el bachillerato y justo el día en que se graduó tenía un partido y esa vez hizo dos goles. Luego se fue a Bogotá.
¿Cuándo se hizo famoso cambió?
No, al contrario, siempre quiso que su familia estuviera bien, nos apoyó en todo, intentó que todos estudiáramos, pero algunos no quisieron. Pero no cambió en nada, siempre se preocupó por nosotros.
¿Invitó a alguno de sus hermanos para que lo vieran jugar cuando jugaba en el exterior?
No, solo fue mi mamá; el tercer hermano falleció y siempre decía que si Armando estuviera vivo lo acompañaría a todos lados; pero a mi mamá la llevó; a mí no, porque trabajaba, pero siempre tuvo la intención de que todos pudiéramos verlo en algún partido.
¿Hasta el último día lo aconsejaba, lo regañaba por algo?
Sí, claro; le decía de ciertas cosas y lo único que me decía era que yo le ponía cuidado a todo. Siempre le contestaba: ‘negrito, tengo que ponerle cuidado porque recuerde que mi mamá ya falleció, entonces como ella no está yo tengo que asumir ese papel’. Él siempre escuchaba, nunca fue grosero.
¿Lo veía ahora último que era comentarista de fútbol?
Tristemente no lo hacía, no sé por qué, pero no veía el programa y ahora me duele no haberlo hecho.
¿Cuándo fue la última vez que estuvo en Buenaventura?
Hace días no venía, nos decía que por la situación que se estaba viviendo con lo de la pandemia y demás, pero siempre advertía que en cualquier momento nos llegaba. Yo le respondía que cuando viniera, acá iba a estar siempre su familia.
¿En el Puerto cuál era su rutina?
Se sentaba en la sala y conversábamos, compartíamos, los amigos llegaban o él iba a buscarlos… esa era su vida, salía a hablar con su gente de fútbol, que era por lo que más le preguntaban.
¿En qué momento lo vio llorar?
Cuando falleció mi mamá lloró mucho, lo golpeó demasiado, por lo que significaba para él mi mamá.
¿Y el instante más feliz?
Demasiados, la vida lo trató bien, logró muchas cosas; cualquier triunfo en su vida o en el fútbol era motivo de felicidad para él y siempre lo compartía con la familia.
¿Cuál es el recuerdo más grande que le queda de su hermano?
El gran ser humano, esa calidad de Freddy, el compartir, porque lo que él tenía no era de él, sino de quien lo necesitaba.
¿Qué partido de él recuerda con especial cariño?
Fueron muchos partidos en los que Freddy se destacó, pero cómo olvidar el que ha sido la insignia, el empate y gol ante Alemania en el Mundial de Italia. Ese gol lo cantamos con el alma en la casa y se escuchó incluso en casas vecinas. El otro fue el 5-0 a Argentina cuando hizo dos goles.
Aunque él vivía en Cali, el vacío debe ser enorme en la casa de ustedes en Buenaventura…
Sí, un vacío difícil de llenar. Le dije a una prima que en mi mente y en mi corazón todavía no acepto lo que le pasó a Freddy, parece un sueño.
¿Qué le faltó por hacer a Freddy?
Vivir, vivir y vivir… le faltaron más años de vida, se nos fue muy joven.
¿Qué le dice las manifestaciones de cariño de Buenaventura y Colombia?
Estoy muy agradecida con Dios, con la gente de Cali, de Buenaventura y de todo Colombia. Me di cuenta cómo quiere la gente a Freddy; olvidarlo va a ser muy difícil. Muchas gracias a todos. Del exterior también han llegado mensajes hermosos.
