Hace 40 años, en 1984, la Gobernación de Santander instaló una caseta de cobro para los conductores que visitaban la Mesa de Los Santos, zona que desde ese momento se proyectaba como polo de desarrollo turístico.
Uno de los objetivos principales con los que se establecía el recaudo era para mantener en perfecto estado las vías, tanto de la vereda Mesa de Jéridas de Piedecuesta, como las del municipio de Los Santos.
Durante los primeros 20 años, la Fundación para el Desarrollo de la Mesa de Los Santos, Fundemesa, manejó los recursos del peaje y en 2004 fue concesionado, por otros 20 años, a la Constructora Colombiana, Construvicol.
Precisamente, el próximo 3 de enero de 2025 finaliza la concesión en el peaje, pero la comunidad expresó varios reparos a las metas con las que se comprometió la concesión. Entre otras, se debían adelantar tareas de pavimentación, mantenimiento, construcción, mejoramiento y rehabilitación de vías principales y la conservación y pavimentación de 20 kilómetros de vías terciarias.
Las quejas de la comunidad
Habitantes de La Mesa y Los Santos expusieron que, aunque el aumento en el recaudo del peaje ha crecido de manera exponencial, la inversión en la malla vial de la zona no es equivalente a los recursos que ingresaron a la concesión.
“En este momento la inversión de la concesión en los corredores viales está parada y la gente está inconforme. A las vías no se les aplica ni siquiera recebo. Para el caso de mi sector, conocido como La Fuente, llevan ‘mamándome gallo’ más de cinco años para arreglar la vía de acceso”, expresó Alfredo Martínez, concejal de Los Santos.
El corporado dijo que para el caso de la vía que comunica al sector de La Punta (donde opera el peaje) con el casco urbano de Los Santos, se realizaron intervenciones en algunos puntos, pero otros se encuentran en total deterioro.
“El año pasado arrancaron trabajos, se reparcharon algunos sectores pero otros quedaron el limbo. Entre ‘Mi Colombia Querida’ y el Mercado Campesino la vía tiene varias afectaciones. Cerca al casco urbano de Los Santos cayó un pedazo de vía, y lleva más de un año sin arreglarse. La excusa es que no tienen plata para invertir”, sostuvo el corporado.
El concejal hizo un recorrido por las vías rurales y reportó que las más afectadas se encuentran en las veredas La Laguna, La Loma del Potrero, Regaderos y La Fuente.
Por su parte, turistas que visitan La Mesa de Los Santos durante los fines de semana criticaron que los $16.200 que deben pagar por el peaje no reflejan el estado en el que se debería encontrar la vía.
Por citar un ejemplo, a escasos metros del peaje de La Punta de La Mesa, conductores evidenciaron que hay un desperfecto vial de grandes proporciones, que debería haber sido intervenido con recursos del recaudo.
A su turno, el alcalde de Los Santos, Diego Mendoza, indicó que “el crecimiento turístico hace que sea una necesidad mantener en buen estado las vías urbanas y rurales del municipio. Las vías rurales son las más afectadas y sus habitantes los que más sufren por ellas”.
Mendoza Arenas dijo que “este año es crucial. Queremos que se les de prioridad a los recursos sobrantes y a los que están por recoger”.
Replantearán modelo de inversión
La secretaria de Infraestructura de Santander, Jessica Mendoza, informó que este año recibieron la concesión con un plan de inversiones, pero también con algunos compromisos de obras que se adquirieron de manera previa con la comunidad y que a la fecha no se han materializado.
“Para este año se proyecta el recaudo de $11.628 millones a la que se le resta la Tasa Interna de Retorno, lo que nos dejaría cerca de $9.972 millones para las inversiones. La comunidad reclama, entre otras, la construcción de dos kilómetros de placas huellas, reparcheo ente Los Curos y la Ye, reparcheo en la vía principal, cercana a Los Santos y los muros de La Cristalina y Las Delicias”, explicó la funcionaria.
La Gobernación de Santander manifestó que está a la espera del informe del recaudo por parte del contratista para conocer el alcance de las obras y pendientes que se adelantarían. Sin embargo, ya se dio orden de que se arranquen con los mantenimientos en vías terciarias, especialmente en aquellos por los que hay alto tráfico de vehículos de carga.
La Secretaria de Infraestructura expresó que, por instrucción del gobernador de Santander, Juvenal Díaz, la idea es que se cambie el modelo de inversión a través de un contratista a la conformación de un comité en el que comunidad, Gobernación y Alcaldías de Piedecuesta y Los Santos tomen decisiones conjuntas sobre la priorización de obras y recursos.
“Estamos revisando de qué manera el Instituto Financiero para el Desarrollo de Santander, Idesan, nos puede colaborar con el recibo de todo el tema financiero y desde la Secretaría de Infraestructura haremos el recibo de toda la parte técnica del peaje”, indicó Mendoza.
Precisamente, durante este viernes se adelantará el primer comité de empalme entre la Gobernación y la concesión para la entrega parcial del informe del peaje con miras al futuro de sus operaciones.
