La tierra tembló a las 3.57 (hora local), fruto de un seísmo originado a unos 20 kilómetros de profundidad, según el informe oficial. El Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) eleva esta profundidad por encima de los 30 kilómetros, mientras que también aumenta a 6,5 la magnitud.
El potente sismo ha dejado también varias réplicas, entre ellas al menos una cuya magnitud ha alcanzado los 4,5 y registrada menos de media hora después del primer terremoto, según el USGS.
Tanto las autoridades salvadoreñas como chilenas han descartado por ahora que exista amenaza de tsunami para la zona.