Recientemente se difundió un video desgarrador que muestra a un grupo de niños en una escuela rural de la vereda Campo Rico, en el municipio de Lourdes, Norte de Santander, mientras se resguardan de intensos intercambios de disparos. En las imágenes, los menores, con sus uniformes escolares, se agachan y se acurrucan en el suelo, mientras en el fondo se escuchan los sonidos de los enfrentamientos armados.

Los combates, que involucraron al Ejército Nacional y al frente Juan Fernando Porras del Eln, tuvieron lugar a unos pocos kilómetros de la institución educativa, en el marco de la tercera fase de la Operación Catatumbo, una serie de operaciones militares que se desarrollan en 11 municipios de la región.

Estos enfrentamientos se presentan como la continuación de la crisis humanitaria que afecta al Catatumbo, exacerbada por la violencia entre el Eln y las disidencias de las Farc.

El ministro de Defensa, Iván Velásquez, confirmó que durante la operación se logró la baja de uno de los cabecillas del Eln, así como la captura de otros dos miembros de la guerrilla. Además, las autoridades incautaron un importante número de armas, entre ellas dos largas y seis cortas, en medio de las confrontaciones.

Este dramático episodio pone de manifiesto los riesgos que enfrentan los civiles, especialmente los niños, en medio del conflicto armado en esta zona del país.

‘Operación Catatumbo’: primeros enfrentamientos entre Ejército y Eln en Norte de Santander

Desde la mañana del miércoles 5 de febrero, fuertes enfrentamientos entre tropas del Ejército Nacional y miembros del grupo guerrillero Eln han sacudido la vereda Las Brisas, en el municipio de Lourdes, Norte de Santander.

Esta confrontación se produce en el marco de la denominada ‘Operación Catatumbo’, una estrategia militar que busca restablecer el orden en la región, azotada por la violencia de grupos armados ilegales.

De acuerdo con reportes preliminares, los choques armados iniciaron alrededor de las 10:00 a. m., convirtiéndose en el primer gran enfrentamiento registrado en esta zona desde el despliegue de las fuerzas militares hace dos semanas. Esta operación incluye la participación de unidades del Ejército, la Fuerza Aérea, la Policía y la Fiscalía General de la Nación, con el objetivo de debilitar las estructuras criminales que operan en el Catatumbo.

Fuentes militares han confirmado que las hostilidades continúan en desarrollo, aunque hasta el momento no se han dado a conocer cifras oficiales sobre bajas o capturas. “Esta es la primera confrontación desde la llegada de nuestras tropas. Aún no tenemos reportes detallados sobre el balance de la operación”.

En el transcurso de las primeras dos semanas de operativos, las Fuerzas Militares han logrado la incautación de armamento, explosivos y otros materiales de guerra. Además, varios integrantes de las disidencias han optado por someterse a la justicia, lo que representa un avance en la desarticulación de estas estructuras ilegales.