Atlético Bucaramanga terminó, con las botas puestas, el mejor año de su historia.
El cuadro santandereano, apoyado en el orden táctico y la solidez defensiva, consiguió igualar 0-0 ante América de Cali, en el estadio Pascual Guerrero, en la vuelta de las semifinales de la Copa BetPlay, para forzar la definición desde el punto penalti.
Allí, los jugadores escarlatas que, a decir verdad, fueron quienes llevaron el protagonismo del partido, estuvieron más efectivos, para lograr la clasificación a la gran final.
América, con la intención y Bucaramanga con el aguante
Desde el primer tiempo quedaron declaradas las intenciones de los equipos.
América de Cali, el local, adelantó sus líneas de inmediato y buscó explotar por los costados, con hombres de mucha calidad como Duván Vergara y Michael Barrios, apoyados por los laterales, Yerson Candelo y Edwin Velasco.
Además, Rodrigo Holgado, como delantero, se sumó al juego asociado.
Bucaramanga, mientras tanto, se refugió en su campo, con su habitual orden defensivo, con los cinco defensores y los dos mediocampistas de marca.
Por si fuera poco, los futbolistas de corte ofensivo, como Fabián Sambueza, Andrés Ponce y Esneyder Mena también se involucraron en las acciones defensivas.
Sobre la parte final del primer periodo, ‘El Leopardo’ se tomó confianza en el ataque y tuvo un par de oportunidades, mediante Sambueza y Mena, pero faltó efectividad.
Así mismo, la polémica estuvo en el orden del día, por un gol que le invalidaron al América de Cali, por un presunto fuera de lugar.
El segundo tiempo fue todo del América de Cali
El segundo tiempo tuvo a un América mucho más insistente en ataque.
El asedio de los escarlatas creció y Bucaramanga se vio reducido a defenderse, sin ningún tipo de argumento ofensivo.
Los defensores, entre ellos Jéfferson Mena, Kevin Cuesta y Cristian Zapata, estuvieron muy atentos a los cierres y a despejar el balón, contando con el respaldo de Fabry Castro y Leonardo Flores, desde la línea de volantes de marca.
Sambueza, más enfocado en funciones de bloqueo, perdió posibilidades de hacer ese juego creativo, que tanto éxito le ha dado.
A pesar de la insistencia, los vallecaucanos no lograron anotar, sea por la falta de puntería o las atajadas de Aldair Quintana y el clasificado a la final se definió desde los ‘12 pasos’.
Allí, los ‘Leopardos’ se aferraron a su portero Aldair Quintana, quien atajó uno de los cobros, pero fueron más contundentes los hombres de los ‘Diablos Rojos’.
Vergara, Bocanegra, Barrios, Ramos y Soto convirtieron para los ‘Diablos Rojos’, quienes únicamente fallaron con Zapata.
Del lado búcaro, los aciertos fueron de Castañeda, Castro, Rangel y Sambueza. Los desperdicios llegaron por cuenta de Larry Vásquez y Jéfferson Mena.
Año inolvidable para Atlético Bucaramanga
De esta manera, termina un año inolvidable para el Atlético Bucaramanga, que ganó por primera vez en su historia la Liga BetPlay, que defendió con gallardía el título en el segundo semestre y que, por si fuera poco, luchó por entregarle a los hinchas un título más, en la Copa BetPlay.
Ahora, el cuadro ‘Leopardo’ deberá enfocarse en proyectar la temporada 2025, en la que disputará la Liga y la Copa BetPlay, la final de la Superliga y la Copa Libertadores de América.
El balón cae en los directivos, quienes deberán confeccionar un equipo competitivo para las responsabilidades de 2025.
Ya hay una base, con el plantel y cuerpo técnico actual, que ha demostrado argumentos para lograr cosas importantes, sin embargo, también es determinante sumar jugadores que hagan crecer el funcionamiento, especialmente ofensivo, del equipo.
